Schwartges, Matthias

Kreisfeuerwehrleiter und Präsident der Geselligen Vereine in Winnekendonk | * 1939

Im Museum Kevelaer, der guten Stube des Kreises in der Marienstadt, überreichte Landrat Gerd Jacobs Anfang 1996 dem Winnekendonker Matthias Schwartges das Bundesverdienstkreuz erster Klasse: Der oberste Feuerwehrmann in unserem Kreis hat sich in vielfältiger Weise mit seinem ehrenamtlichen Engagement verdient gemacht. Dass sich im Kreis und im ganzen Land das System einer freiwilligen, also keineswegs berufsmäßigen Feuerwehr immer wieder in Notfällen bewährt, ist vorausschauenden Männern wie Matthias Schwartges zu verdanken. Aus- und Weiterbildung der Freiwilligen und vor allem Kameradschaft, Motivation und Schutz der Männer, die unter ganzem Einsatz Leben retten - darum kümmerte sich Matthias Schwartges auf vielen Verbandsebenen.

Ziemlich unfreiwillig trat im Jahr 1957 Matthias Schwartges der Freiwilligen Feuerwehr in Weeze bei. Sein Chef, der Gemeindedirektor, brauchte jemanden, der sich der Weiterbildung der Feuerwehrmänner widmete. Ein Jahr später war der Winnekendonker, verheiratet mit Christa und Vater von Mario, bereits Schriftführer im Kreisfeuerwehrverband Geldern.

Matthias Schwartges entwickelte von Anfang an die Freude und Energie, sich mit ganzer Kraft für die Feuerwehr einzusetzen. Was da für ein Talent gefunden war, blieb dem Kreis nicht verborgen: 1967 wurde er zum stellvertretenden, 1975 zum Kreisbrandmeister berufen. Oberkreisdirektor Dr. Hans-Wilhelm Schneider hatte ihm die 16 Wehren im Kreis anvertraut.

Matthias Schwartges ließ sich schon bald in überregionale Pflichten nehmen: 1971 Verbandsausschuss des Feuerwehrverbandes Nordrhein, 1974 Vorstand des Landesfeuerwehrverbandes NRW, 1974 Vorstand der Feuerwehrunfallkasse Rheinland, 1977 Widerspruchsstelle der Unfallkasse, 1978 Präsidium des deutschen Feuerwehrverbandes, 1978 stellvertretender Vorsitzender des Landesfeuerwehrverbandes, 1983 Sozialausschuss des deutschen Feuerwehrverbandes, 1987 erneute Berufung zum Kreisbrandmeister, 1990 Aufbau der zentralen Ausbildungsstätte für Feuerwehrangehörige des Kreises Kleve in Goch - die Liste könnte fortgesetzt werden.

Wegen seiner Verdienste um das Feuerwehrwesen wurde Matthias Schwartges 1996 mit dem Bundesverdienstkreuz geehrt.

Landrat Gerd Jacobs überreichte Matthias Schwartges 1996 das vom Bundespräsidenten verliehene Verdienstkreuz.

In seinem Heimatdorf Winnekendonk, wo er auf dem Tichelweg wohnt, ist der sympathische Mann mit den großen Aufgaben „einer von uns“ geblieben: Als stellvertretender Präsident der „Geselligen“ war er immer dabei - von 2004 bis 2010 sogar als Präsident.